Ve futuristickém světě, kterému vládne kyberizace a umělé vylepšování lidských možností (pokud tedy na něj máte dostatek chechtáků, samozřejmě), je kalifornská metropole Night City místem, kde jsou sny odsouzeny k zániku. V jednom z jeho slumů žije David Martinez se svou matkou, která dnem i nocí dře, aby Davidovi zajistila lepší život. David se snaží splnit matčino přání, aby se vlastním přičiněním vypracoval až na nejvyšší místo v korporátu Arasaka, světové jedničce na poli bezpečnosti, a dál navštěvuje stejnojmennou prestižní akademii, i když sám ví, že tam zkrátka nepatří a stejný názor mají i jeho spolužáci. Po incidentu, který od základu změní jeho život, se Davidovi do rukou dostane Sandevistan, implantát vojenské třídy, který svému uživateli umožňuje nadlidskou rychlost. A po vyloučení z akademie a setkáním s uhrančivou zlodějkou dat Lucy se David dostává do světa takzvaných Edgerunnerů, kyborgů, kteří se za správnou sumu neštítí porušit žádný zákon. Ovšem všechno má svou daň a...